Fechamento repentino da Passagem de São Lourenço no Canadá
Atualmente, 13 das 15 eclusas da passagem de St. Lawrence, no Canadá, foram fechadas
Soube-se que a partir da meia-noite, horário local, do dia 22 de outubro, os trabalhadores do St. Lawrence Seaway, no Canadá, lançaram uma greve, resultando no fechamento da hidrovia.
Trabalhadores da St Lawrence Seaway iniciaram uma greve na noite de sábado, pouco antes da meia-noite, depois que as negociações não conseguiram chegar a um acordo satisfatório
O sindicato Unifor, com sede no Canadá, afirmou que tinha"tomou uma difícil decisão de atacar"e realizou greves em 13 eclusas no Canadá.
Entende-se que há um total de 15 eclusas na Passagem de São Lourenço - 13 no Canadá e 2 nos Estados Unidos - conectando o curso inferior do Rio São Lourenço com os Grandes Lagos, permitindo o trânsito de navios entre Montreal e Lago Erie. Mais de 200 milhões de toneladas de mercadorias são transportadas por esta hidrovia todos os anos, gerando mais de 50 mil milhões de dólares em actividade económica.
No dia 18 de outubro, o sindicato Uniffor apresentou oficialmente um aviso de greve de 72 horas. Apesar das negociações em curso, até às 23h59 de sábado, 21 de outubro, nenhuma resolução havia sido alcançada entre os dois lados.
De acordo com um comunicado de imprensa da St. Lawrence Waterway Management Company (SLSMC), as negociações entre as duas partes chegaram a um impasse devido à insistência do sindicato no aumento salarial.
A St. Lawrence Waterway Management Company, representando a administração, afirmou que se os salários aumentarem, poderá resultar em maiores pedágios hidroviários.
Embora esperem negociar sinceramente com o sindicato, o progresso é actualmente lento e o impacto mais grave da greve dos trabalhadores é o funcionamento da eclusa naval. A função de uma eclusa de navio é garantir que os navios possam se mover com segurança e precisão entre diferentes níveis de água.
SLSMC explicou,"Portanto, o sistema permanecerá desligado até que se chegue a um acordo, pois estamos trabalhando para minimizar a interferência a todas as partes interessadas
O sindicato afirmou que a questão dos salários é a chave para levar as negociações a um impasse. O sindicato espera que os salários dos trabalhadores possam acompanhar o aumento da inflação.
O transporte marítimo de carga é um componente importante da economia e da cadeia de abastecimento norte-americana. No ano passado, aproximadamente US$ 16,7 bilhões em mercadorias passaram pela hidrovia. Quase metade deles são grãos e minério de ferro. Portanto, alguns analistas salientaram que, no contexto geral do conflito Rússia-Ucrânia e das frequentes condições meteorológicas extremas, a acção de greve atingirá ainda mais a ligação de transporte de cereais. Uma greve não só interrompe o fluxo de mercadorias, mas também pode ter uma reacção em cadeia em muitas indústrias que dependem do transporte hidroviário, incluindo a agricultura. A Autoridade Portuária de Montreal do Canadá também emitiu um comunicado no domingo afirmando que os sistemas Great Lakes e St. Lawrence Seaway atendem 75% da capacidade de produção do Canadá e quase dois terços da população canadense. A interrupção da cadeia de abastecimento causada por uma greve de longa duração num porto na Colúmbia Britânica, no Canadá, neste verão, afetou seriamente as pequenas e médias empresas no Canadá.
A Federação Canadiana de Empresas Independentes declarou que as pequenas e médias empresas enfrentam actualmente desafios como a inflação, a escassez de mão-de-obra e a fraca procura de encargos com dívidas. A última greve dos trabalhadores fluviais pode levar ainda mais a perdas de vendas e de inventário para as empresas. A Câmara de Comércio Canadense também afirmou que o St. Lawrence Seaway oferece mais de 66.000 oportunidades de emprego para o Canadá, gerando benefícios econômicos de 34 milhões de CAD por dia, equivalente a aproximadamente 180 milhões de RMB. Qualquer greve prejudicaria a economia do Canadá e agravaria a inflação no Canadá. A Câmara de Comércio Canadense está agora instando o governo canadense a intervir imediatamente, enquanto a Federação Canadense de Empresas Independentes espera que o governo garanta que a hidrovia permaneça totalmente operacional durante as negociações.